Plaza de Mayo y sus alrededores

Un poco de historia

La Plaza de Mayo, además de ser la más antigua de Buenos Aires, es el escenario de casi todos los acontecimientos políticos más importantes de la historia argentina, a excepción de la Declaración de la Independencia en la provincia de Tucumán.

Su nombre es un homenaje a la Revolución del 25 de Mayo de 1810, la cual se desarrolló en esta misma plaza y fue el origen de la gesta de la Independencia del país. Como todos los procesos de independencia de América, lo que se buscaba era una forma de gobierno propia sin depender de una monarquía, como la española en el caso de Argentina.

La Plaza de Mayo es, también, el lugar donde Juan de Garay fundó por segunda vez la Ciudad, el 11 de junio de 1580, con el nombre de “Ciudad de la Santísima Trinidad y Puerto de Santa María del Buen Ayre”. Alrededor de esta plaza fue creciendo la pequeña ciudad, hasta convertirse en el centro político del país que es hoy en día.

Como sucede en todas las ciudades, la Plaza de Mayo tiene a sus márgenes varios edificios gubernamentales e históricos: el Cabildo, la Catedral Metropolitana, la Casa de Gobierno, el Palacio del Gobierno de la Ciudad, diferentes bancos y ministerios.

En 1890 se llevó a cabo el primer acto político de masas con la fundación de la Unión Cívica, (el partido político que luego dio origen a la actual Unión Cívica Radical). Este hecho marcaría el inicio del espíritu actual de la Plaza de Mayo, como el escenario de grandes manifestaciones sociales, aunque la consolidación de este espacio como tal se dio a partir de 1977. En ese año, la plaza se transformó en el lugar de reunión de las Madres de Plaza de Mayo, quienes reclaman por sus hijos desaparecidos durante el último proceso militar.

La plaza también ha sido históricamente la sede de festejos y conmemoraciones nacionales, como el festejo del Bicentenario de la República, los eventos de celebración a los campeonatos mundiales de fútbol y, también, la despedida de Diego Armando Maradona en un funeral multitudinario.

Edificios más representativos

Como ya hemos mencionado, la Plaza de Mayo se encuentra rodeada por imponentes edificios históricos y gubernamentales entre los que destacan los siguientes:

Casa de Gobierno: situada en el lugar en el que estuvo el antiguo fuerte de la ciudad, la Sede del Poder Ejecutivo de Argentina cuenta con un característico color rosado en su fachada, por lo que se la conoce popularmente como Casa Rosada. Aquí se encuentra el célebre balcón de Perón y Evita.

Cabildo de Buenos Aires: erigido en 1725, la antigua sede del virreinato alberga en la actualidad el Museo Histórico Nacional del Cabildo y de la Revolución de Mayo.

Catedral Metropolitana: consagrada en 1836, la Catedral Metropolitana cuenta con un llamativo exterior de estilo neoclásico y el interior de una iglesia colonial española. Durante más de 20 años, el actual Papa Francisco ofició misa en esta Catedral.

Banco de la Nación Argentina: construido entre 1940 y 1955, la sede central del Banco de la Nación es un imponente edificio cubierto por una impresionante bóveda de 50 metros de diámetro.

Monumentos de la Plaza de Mayo

En la plaza se pueden apreciar dos importantes monumentos. Por un lado, tenemos la Pirámide de Mayo, que cuenta con 18 metros de altura y que se alza en el centro de la plaza para recordar a los revolucionarios artífices de la Independencia de Argentina. Es el monumento nacional más antiguo de Argentina y, según los historiadores, la torre fue inaugurada el 25 de mayo de 1811, para celebrar el centenario de la Revolución. La Pirámide de Mayo fue reformada en 1856 por el artista y arquitecto Prilidiano Pueyrredón.

Por otro lado, podemos contemplar el Monumento al General Manuel Belgrano. Esta estatua ecuestre del prócer, es una obra realizada en bronce sobre un gran pedestal de granito, que rinde homenaje al que fuera creador de la bandera argentina. Se inauguró en 1873 y sus creadores fueron Albert-Ernest Carrier-Belleuse (que realizó el cuerpo del general) y Manuel de Santa Coloma. El monumento fue erigido por «gratitud pública», es decir, que la población lo financió con aportes personales.

Recorriendo el barrio

Muy cerca de la Plaza de Mayo existen muchos otros puntos de interés, como por ejemplo el legendario Café Tortoni y el Club Español (exponente de la arquitectura ecléctica de América) y el Monumento al Quijote, obra del escultor andaluz Aurelio Teno. También en sus cercanías, está el Teatro Avenida, inaugurado en 1908, y el Ex Hotel Majestic, que si bien fue concebido originalmente como edificio para oficinas, luego se transformó en uno de los hoteles más exclusivos de Buenos Aires.

 Además, se puede ver el Hotel Chile, obra del arquitecto francés Luis Dubois y exponente del estilo art nouveau, y el edificio del ex Diario Crítica, de estilo art decó y sede del diario fundado por el periodista uruguayo Natalio Botana en 1913. Otras obras imponentes e imperdibles son el Palacio Barolo, el Edificio La Inmobiliaria (complejo edilicio del año 1910, obra del arquitecto italiano Luis Broggi) y el magnífico Congreso de la Nación Argentina.

Frente a éste último se puede conocer la Plaza del Congreso, que es parte de un conjunto de tres plazas ubicadas en la misma zona, junto a la Plaza Lorea y la Plaza Mariano Moreno. La construcción de estas plazas fue una creación urbanística en torno a los festejos del centenario de la Revolución de Mayo.

A tan sólo unas pocas cuadras de la Plaza de Mayo, entre los barrios de San Telmo y Monserrat, se encuentra el Casco Histórico de la ciudad, el cual cuenta con buena parte de los edificios de la Antigua Buenos Aires. Entre los más destacados podemos mencionar el Monumento a Julio A.Roca , presidente de la Nación en dos períodos y célebre por haber comandado la campaña militar conocida como «La Conquista del Desierto”. 

Otros imperdibles de los alrededores de la Plaza de Mayo son el Palacio de la Legislatura y la famosa Manzana de las Luces, un espacio histórico de la ciudad que se ubica por las calles Bolívar, Moreno, Alsina, Avenida Julio A. Roca y Perú. En ella están ubicados el Colegio Nacional de Buenos Aires, la Iglesia de San Ignacio, el antiguo edificio de la Universidad de Buenos Aires y otros edificios históricos.

La Avenida de Mayo, que une la Casa Rosada con el Congreso Nacional y alberga a la histórica Plaza de Mayo, es una de las más antiguas e importantes de la ciudad, con una arquitectura marcadamente madrileña.

Recorriéndola se pueden apreciar el Pasaje Roverano, construido en 1878, la Casa de la Cultura de la ciudad (ex Diario La Prensa), el Palacio Vera (edificio estilo art nouveau construido en 1910, con sus líneas curvas y vidrios biselados), el Palacio Urquiza Anchorena y la Academia Nacional de Tango, creada en 1990 y presidida por el poeta y letrista Horacio Ferrer.

Otros puntos de interés son el tradicional Café El Querandí, la Librería Ávila (antigua Librería del Colegio), el Museo de la Ciudad, el Museo Etnográfico Juan B. Ambrosetti, la Casa de María Josefa Ezcurra (cuñada de Juan Manuel de Rosas, Gobernador de Buenos Aires de 1829 a 1832 y de 1835 a 1852), el bar notable La Puerto Rico (fundado en 1887) y la Farmacia La Estrella (una de las más antiguas que aún conserva sus muebles y murales originales).

Los Altos de Elorriaga, una de las primeras construcciones de la ciudad en contar con dos plantas y la más antigua de este tipo que aún se conserva, también es una buena opción para conocer junto con el Centro Cultural Plaza Defensa, que depende del Gobierno de la Ciudad y donde se desarrollan diversas actividades culturales de música, teatro, cine y danza. Asimismo la Casa Noccetti (antigua Ferretería Hirsch) es un obligado del recorrido, ya que es el típico exponente de la arquitectura industrial de fines del siglo XIX, realizada casi de manera integral en hierro, además de ser la ex sede de la Biblioteca Nacional y la ex Casa de la Moneda.

Te recomendamos que también te hagas el tiempo para recorrer la Plazoleta San Francisco, la Iglesia y Convento de San Francisco y la Capilla San Roque, cuya orden fue la primera en establecerse en la ciudad de Buenos Aires. En esta temática se puede visitar, además, la Basílica de Nuestra Señora del Rosario y Convento de Santo Domingo.

Para finalizar el recorrido por los alrededores de la Plaza de Mayo, se puede dar un paseo por la Casa del Virrey Liniers, hogar del penúltimo Virrey del Río de la Plata, donde se trataron los términos de la capitulación del general inglés William Beresford, luego de la fallida invasión de 1806.

Curiosidades

Hasta poco tiempo después de la Revolución de Mayo, en esta histórica plaza se hacían corridas de toros. Fue en 1822 que el gobernador Martín Rodríguez prohibió todo tipo de corridas. La “Ley de protección de animales” número 2786 (conocida como “Ley Sarmiento”) del 25 de julio de 1891 puso fin a este tipo de espectáculos. Argentina fue el primer país de Latinoamérica en prohibirlas.

Cerca de la Plaza de Mayo, más específicamente en el baldío vecino a la Catedral, existía un lugar conocido como el “Hueco de las Ánimas”, al cual los habitantes de la Ciudad no se animaban a acercarse porque creían que por ahí vagaban los espíritus. A mediados del siglo XIX, ese descampado desapareció con la construcción del primer Teatro Colón, inaugurado en 1857.

Ubicación

La Plaza de Mayo se encuentra en el centro de la ciudad, rodeada por la Avenida Rivadavia (altura 400) y las calles Balcarce, Hipólito Yirigoyen, y Bolívar.

Como hemos visto, este es un recorrido importantísimo para realizar si estás de visita por Buenos Aires, para comprender la historia política y social. Su belleza arquitectónica y las historias que cada edificio guarda son imperdibles, si querés empaparte de la vida porteña.